Cadmium
Et giftigt tungmetal
Cadmium er et blåhvidt skinnende metal som ved normale temperaturer optræder blødt og smelter ved 321°C. Den kemiske formel for cadmium er Cd.
I naturen optræder cadmium oftest som urenheder ved udvinding og forædling af metallet zink. De største producenter af cadmium er Kina, Sydkorea og Japan.
Hvad bruges det til?
Omkring tre fjerdedele af verdens produktion af cadmium bruges i fremstilling af batterier og specielt de genopladelige af nikkel-cadmium-typen. Den sidste fjerdedel bruges især til farvestoffer da cadmiumsalte kan give nogle kraftige røde og gule farvestoffer.
I Danmark og EU må man ikke fremstille, importerer eller sælge produkter hvor cadmium er brugt til overfladebehandling, som farvepigment eller som plaststabilisator. Det er stadig tilladt at tilsætte cadmium til fx kunstnerfarve. Batterier indeholdende cadmium skal mærkes med henblik på særskilt indsamling og behandling.
Noget af det affald, som bortskaffes i dag indeholder cadmium og derfor er det vigtigt at affaldet sorteres korrekt. Affald der måske indeholder cadmium:
Mobiltelefoner og batterier
Batterier til håndværktøj
Genopladelige tandbørster, støvsugere og lign.
Plastlegetøj
PVC
Billige smykker
Er det farligt?
Hvis affald indeholdende cadmium fx smides i skraldespanden bliver affaldet brændt på et forbrændingsanlæg. En del af affaldets cadmium ender i slaggen, som normalt genbruges ved anlægsarbejder. På den måde kan cadmium med tiden spredes i naturen.
Planter og grøntsager optager nemt cadmium og på den måde indtager mennesket og dyr cadmium via maden. Tobaksrygere indtager også cadmium fra tobakken da tobaksplanten i lighed med andre planter optager cadmium.
Cadmium ophobes i menneskets krop og særligt i nyrerne, der betyder at nyrernes funktion forringes. Disse nyreskader kan også medføre øget udskillelse af calcium og fosfat i urinen, hvilket igen kan medføre knogleskørhed.
De vigtigste tegn på cadmiumforgiftning hos pattedyr er blodmangel, formindsket forplantningsevne, forstørrede led, lurvet pels, mindsket vækst samt lever- og nyreskader. Fisk, som udsættes for høje cadmiumkoncentrationer, udvikler hurtigt calciummangel og får nedsat hæmoglobinkoncentration i blodet.